Wskazanie źródeł obciążenia psychicznego współczesnego człowieka wymaga przeglądu niektórych zmian, jakie dokonały się w jego środowisku i życiu w warunkach cywilizacji XX wieku. Nawet pobieżna analiza współczesnej cywilizacji, zawarta w poprzednich rozdziałach, wskazuje na ogromny zakres zmian, jakie spowodowała ona w środowisku i życiu człowieka. Zmiany te są związane z industrializacją i modernizacją w skali światowej, z urbanizacją i aglomeracją, ze zgromadzeniem ogromnej wiedzy naukowo- -technicznej i jej efektami, z upowszechnieniem nauczania i wychowania, z rozwojem kultury, z intensyfikacją życia.Zmiany w środowisku materialnym człowieka i w jego życiu wynikają przede wszystkim z postępującej industrializacji i urbanizacji.
